Früher geboren als Cassius Dio ( 37/38 n.Chr.) entstammte Titus (?) Flavius Iosephus einer vornehmen Jerusalemer Priesterfamilie. Er sprach Aramäisch (Muttersprache) und erhielt eine jüdisch- religiöse Ausbildung. Er wurde schliesslich Pharisäer. 64/5 erwirkte er in Rom durch die Kaiserin Poppaea die Freilassung jüdischer Priester. Später kommandierte er die Aufständischen in Galilaea und wurde in Iotapata gefangen. Er wurde 69 von Vespasian wegen seiner Prophezeihung von dessen Kaisertum freigelassen und begleitete den Kaiser und Titus bis 73 im Osten. Er lebte danach in Rom, wo er auch starb.

Werke:
 

• Der Jüdische Krieg, geschrieben zwischen 75 und 79 in sieben Büchern. Seine Quellen waren dabei eigenes Erleben sowie Berichte von anderen Teilnehmern auf beiden Seiten. Für den Aufstand machte er die Ziloten verantwortlich, versuchte die Juden allgemein zu entlasten und verherrlichte Vespasian und Titus. Seine Darstellungen sind frisch und lebendig.

• Die Jüdischen Altertümer schrieb F. I. in den Jahren 93/94 in 20 Büchern. Sie enthalten die israelitisch- jüdische Geschichte von der Erschaffung der Welt bis 66 n. Chr. Hierbei griff er durch eine hellenistisch-jüdische Quellen auf das Alte Testament zurück, benutzte für die Folgezeit jüdische Darstellungen von Strabon, Nikolaos u.a. Für die Geschichte Jerusalems unter spätseleukidischer und römischer Oberhoheit ist dieses Werk eines der wichtigsten Quellen.

• Gegen Apion ist eine Streitschrift, in der F. I. die Juden gegen Verleumdung verteidigte und ihre Gesetzte pries. Das aus zwei Büchern bestehende Werk ist bedeutsam für den antiken Antijudaismus.

F. I. war ein Zeitzeuge Christi und wurde bis ins 18. Jhd. hinein oft gelesen. Er gilt heute als unselbständiger und kritisch zu benutzender Historiker des Judentums.

09.06.1999 by Frauke Pöhler
Quellen: Historiker
             Focus