geboren 07.09.12 n.Chr. als Sohn des L. Vitellius (cos ord. 34, 43 und 47). Lebte in seiner Kindheit auf Capri, wo sein Vater eine Villa besaß. Früher Kontakt mit dem Kaiserhaus, da sein Vater engen Kontakt zu Tiberius hatte, der ja auch auf Capri lebte. Mit Caligula verband ihn die Leidenschaft für Pferderennen, mit Claudius die für das Würfelspiel. Vitellius war zunächst mit Petronia, dann mit Galeria Fundana vermählt. Vitellius durchlief als Quästor, Prätor und schließlich als Konsul 48. Er bekleidete hohe Priesterämter und wurde 60-61 Statthalter (Prokonsul) von Africa. Er blieb als Legat seines Bruders Lucius Vitellius bis 62 in der Provinz. 62 ist er nach seiner Rückkehr nach Rom auch einer der Ankläger des Prätors Antistius, dem Majestätsbeleidigung gegen Nero vorgeworfen wird. Im Jahre 63 wird er curator operum locorumque publicorum und 65 Vorsitzender der "Neronia", der von Nero gestifteten Wettkämpfe in Musik, Dichtkunst und Pferdesport. Im Dezember 68 ernennt ihn Kaiser Galba anstelle des von den Truppen ermordeten Vorgängers Fonteius Capito zum Statthalter von Niedergermanien. Hier schmeichelt er sich bei den Soldaten ein, die ihn schon am 01.01.69 zum Kaiser ausrufen. Neben den germanischen Legionen schließen sich ihm auch die Provinzen Galliens, Spaniens und Britanniens an. Nachdem in Rom Otho die Macht ergriffen hatte, schickte ihm Vitellius seine Armeen unter Fabius Valens und A. Caecina Alienus entgegen. Nach dem Sieg über Otho am 14.04. bei Betriacum und dessen Selbstmord zieht Vitellius im Juli in Rom ein. Den Augustus-Titel lehnt er ab, wird aber consul perpetuus und ernennt Konsuln für die nächsten zehn Jahre im voraus. Die Prätorianergarde, die zu Otho gestanden hatte, löste er auf und bildet eine neue, 16 Kohorten starke Schutztruppe. Im August 69 erhielt er die Nachricht von der Erhebung Vespasians im Osten. Durch eine schwere Erkrankung behindert, blieb Vitellius zunächst passiv. Erst, als Vespasians Feldherren in Oberitalien eindringen, schickt der Kaiser ihnen seine Heerführer Caecina und Valens entgegen. Caecina erweist sich als unzuverlässig: er vrsucht, mit seinen Truppen zu Vespasian überzugehen, wird aber verhaftet. Bei Cremona kommt es dann zur Schlacht, die die Vitellianer verlieren. Vespasians Truppen dringen bis zum Appenin vor, Vitellius bleibt aber weiterhin untätig, seine Prätorianerpräfekten kapitulieren am 15.12. bei Narnia. Gegen eine Abfindung bietet Vitellius jetzt seine Abdankung an, die von T. Flavius Sabinus, dem Bruder Vespasians auch angenommen wird. SeineAnhänger in Rom verhindern aber die Umsetzung des Plans, nehmen Sabinus gefangen und töten ihn. Die Flavianer besetzen schließlich am 20.12.69 Rom und ergreifen Vitellius. Auf dem forum wird er gefoltert und schließlich getötet.